когда америка воевала с японией в каком году
Взаимовыгодная капитуляция, или Почему США не так кичатся победой над Японией
Но, открутив пару лет назад, посмотрел я, что же пишется в заокеанских СМИ на тему победы над Японией.
Удивился, потому что ничего такого. Ну, типа, подлые японцы устроили нам Перл-Харбор, а потом все было не очень, но мы победили и японцы исправились и стали хорошими.
Это если вкратце история войны США и Японии. В продвинутом варианте еще присутствуют сражение у Марианских островов, в заливе Лейте и, конечно, Мидуэй. И Окинава как вишенка на тортике.
Но это для самых продвинутых.
И да, об атомных бомбах – с придыханием и слезами на глазах. Ну настолько отчаянные и крутые бойцы были японцы, что вот если бы не атомные бомбы – войну могли и проиграть или не выиграть.
Начал рыть. Результаты удивили, если не сказать – ввергли в изумление. А потому нарисовался целый очередной исторический детектив, с которым вас сейчас и познакомлю.
На самом деле атомные взрывы не сильно-то озадачили японцев. Да, эффект, конечно, был, и огромное количество погибших гражданских лиц, и радиация, которая калечила японцев долгие годы, но…
Но не складывается, правда?
6 августа Хиросима, 9 августа Нагасаки, а император и «большая шестерка» (самые влиятельные министры) что? А ничего. Совещались и думали аж до 14 августа. Да и то, голоса разделились три против трех и решающим стал голос самого императора Хирохито.
А ведь по идее, ужаснувшись от результатов Хиросимы, японцы тут же должны были задуматься. И после Нагасаки тем более, а вот – не случилось.
Вот перед вами ряд фотографий, которые дают ответ на вопрос «почему не случилось».
Хиросима? Нагасаки? Да, почти. Первые три – это Хиросима, следующие – это Токио марта 1945 года. Кто попробует найти существенную разницу? Вот и не найдешь особо.
Все дело в том, что к августу 1945 года японцы были весьма натренированы американскими бомбежками. Совершенно тот же немецкий сценарий, 200-500 бомбардировщиков сносят в уголь (деревянно-бумажные постройки способствовали) город, истребители как всегда не в состоянии дать отпор, в общем, все понятно.
А если пересчитать в килотонны, то вообще получается нечто невообразимое. Летом 1945 года американцы методично уничтожали один японский город за другим. В Японии бомбардировкам подверглись 68 городов, и все они были разрушены от 50 до 95%. Примерно 1,7 миллиона человек остались без крыши над головой, 300 000 человек погибли, а 750 000 получили ранения.
Смотрим на фото Токио и понимаем, что разница не очень большая.
Токио ночью с 9 на 10 марта 1945 года досталось так, как не доставалось ни одному городу мира. В городе было уничтожено пожарами 41 квадратный километр территории. Примерно 120 000 японцев погибли. Хиросима только вторая по численности погибших, если что…
Да, с точки зрения нормального человека, Хиросима – это нечто запредельное. Но в Японии образца 1945 года это было нормальное и обычное дело. 68 городов. Некоторые уничтожены полностью или почти полностью. Нумадзу – 91%. Куана – 78%. Тояма – 99%.
За три недели до Хиросимы ВВС США совершили налеты на 26 городов. Из них восемь были разрушены либо полностью, либо сильнее, чем Хиросима (17 место по проценту разрушений).
Не сходится, правда? Ну или выглядит не очень внушительно, ибо ко времени атомных бомбардировок было уничтожено 66 городов. Капля, переполнившая чашу? Нет. Все совсем не так было.
В том же марте 1945, после того, как Токио фактически перестал быть городом, экс-министр иностранных дел Сидэхара Кидзюро сказал слова, которые в то время разделяли многие: «Люди постепенно привыкнут к тому, что их бомбят каждый день. Со временем их единство и решимость только окрепнут».
Кстати, по отзывам современников, Сидэхара был очень умеренным политиком…
А сохранившиеся протоколы заседаний Высшего совета Японии (да, сохранились не все) свидетельствуют о том, что бомбардировкам городов господа помощники императора уделили свое внимание… дважды!
В мае 1945 года, когда американцы разнесли три завода «Мицубиси», производившие истребители, и 9 августа. В остальное время авианалеты не волновали правительство совершенно.
И все-таки, почему не 6 августа бросились заседать господа из Высшего совета, а 9-го?
Здесь надо посмотреть на карту. Япония захватила довольно значительную территорию, но к 1945 году постепенно теряла свои позиции в регионе.
Да, обстановка была не самая лучшая. Флот понес невосполнимые потери, авиация тоже была в плохой форме, но сухопутные силы насчитывали почти 4 миллиона солдат, из них на Японских островах около 1,2 миллиона.
Американцы категорически не хотели лезть на Острова. Генералы и адмиралы прекрасно понимали, что фанатично настроенные японские солдаты будут не просто драться, а насмерть. Учитывая, сколько их, армия и флот США и заняли такую позицию, пытаясь нанести максимальный ущерб бомбежками.
Сами японцы прекрасно понимали, что война проиграна. Это понимали и в правительстве, и в штабах. И весь вопрос стоял в том, как войну проиграть. На каких условиях.
К тому времени японцы прекрасно были осведомлены о результатах капитуляции Германии и иллюзий особо никто не строил.
Соединенные Штаты и Великобритания требовали «безоговорочной капитуляции». Советский Союз все еще соблюдал нейтралитет и ничего не требовал. Потому у японских правителей сохранялась надежда избежать этих перспективных военных трибуналов, сохранить существующую форму государственной власти и некоторые из захваченных Токио территорий: Корею, Вьетнам, Бирму, отдельные районы Малайзии и Индонезии, часть восточного Китая.
Японцы имели даже два плана: дипломатический и военный.
Дипломатический – это припахать в качестве посредника… Советский Союз! А что, нормальный план! Японцы договор 1941 года ни разу не нарушили, вели себя паиньками, так почему бы Советскому Союзу не стать посредником между Японией и противниками империи, которые одновременно союзники СССР?
Хитро закручено, но смысл имелся. Самое интересное, что Сталин, который уже понимал, что Трумэн – это совсем не Рузвельт, вполне мог пойти на такой шаг. И тем самым попробовать ослабить влияние англичан и американцев в Азии. Как вариант – вернуть утраченные в ходе Русско-японской войны Порт-Артур и Дальний, например.
Такой был план у министра иностранных дел Того Сигэнори. Весьма с моей точки зрения, логичный план.
Были и другой, от военных под руководством министр армии Анами Корэтика. Военные считали, что когда американцы все-таки наиграются в самолетики и начнут вторжение, заставить из «умыться кровью» и тем самым попробовать выторговать более приемлемые условия капитуляции.
Шансы на успех тоже были, потому что реально командование армии США пугали возможные огромные потери при вторжении на Японские острова.
И оба варианта были живые и рассматривались до 8 августа 1945 года.
Хиросима явно не напугала в Японии никого. Еще можно было пойти и попросить Сталина стать посредником, еще можно было дать одно-два решающих сражения, но…
9 августа все изменилось.
Еще 5 апреля 1945 года Советский Союз денонсировал Договор, а 9 августа объявил Японии войну.
Понятно, что дипломатический план ушел в небытие. СССР в один момент из возможного посредника стал противником со всеми вытекающими последствиями.
Самое страшное, что сдержать каток, который начал набирать ход, двигаясь к границам Японии, было нечем! Да, была Квантунская армия, но она была сильно ослаблена тем, что часть (лучшую) перевели для защиты Островов.
Но даже это не спасло бы, реально. Красная армия и не такое перемалывала, так что с лучшими частями, без них – Квантунской армии был выписан билет в один конец. Просто повозились бы немного дольше, но результат был бы тем же.
Что говорить о 16-й армии, которая насчитывала около 100 000 человек и которую по идее должна была остановить 5-я территориальная японская армия на Сахалине? Две дивизии и две бригады, естественно, не лучшие.
Конечно, задержали бы. А там уже и Хоккайдо с Хонсю чисто веслами махнуть…
Да, наш ТОФ был не самым большим флотом, 2 легких крейсера, 1 лидер, 12 эсминцев. Но у японцев уже не было и того. Точнее, корабли-то были, но стояли без горючего. А 43 десантных корабля от американцев (слава ленд-лизу!) могли нагнать тоску на все северные территории.
И самое главное – пример немцев был показателен: войну на два фронта никто не выигрывал.
И произошло именно то, чего так боялись японцы: Советский Союз начал движение, сминая все на своем пути.
Самое страшное в этом было то, что да, у нас не так берегли солдат. И если американцы просто топтались у порога японской хаты, то наши бойцы, которым уже надоело воевать, начали разносить пристройки на севере. И (согласно планам) через 10 дней уже быть непосредственно на японской территории.
Вот где ужас. Империя начала шататься.
А ведь японские правители пришли к такому выводу еще за несколько месяцев до этого. На заседании Высшего совета в июне 1945 года они пришли к выводу, что вступление в войну СССР приговорит империю. Заместитель начальника штаба японской армии Кавабэ на том совещании заявил: «Поддержание мира в наших отношениях с Советским Союзом — это непременное условие продолжения войны».
Потому-то японское руководство особенно не волновалось по поводу бомбардировок. Это была как бы неприятность, не имеющая стратегических последствий.
В отличие от сталинской железной метлы, которая начала подметать Азию.
Поставьте себя на место императора.
Страна проигрывает (причем стремительно) войну. Экономика в руинах. 80% городов разрушено и сожжено. Флот понес тяжелейшие потери и не выходит с баз. Народ начинает голодать. Армия, правда, еще хороша, но русские работают над этой проблемой.
Американцы до этого момента отхватывали территории, которые, собственно, японскими и не были. Грабь награбленное, собственно говоря.
Советские войска начали возврат своих территорий, потерянных после Русско-японской войны, но кто сказал, что они успокоятся на достигнутом?
После Германии вряд ли кто мог с уверенностью говорить о таких вещах. Потеря реальных японских территорий и (ужас!) введение там коммунистического режима – это действительно кошмар для японского императора.
Но, с другой стороны, и капитулировать тоже не очень-то приятно. Особенно сказав своему народу, что сейчас нас сожрут эти северные варвары. И так императора хотели сместить и капитуляцию отменить, хорошо, что переворот не удался.
И по примеру многих немцев (и не только немцев), император принял самое выгодное решение. То есть, бросился в ноги добрым американцам. Да-да, тем самым, которые уничтожили 68 городов с населением и надолго заразили Японию радиацией.
Бомбы Хиросимы и Нагасаки стали очень удобным поводом. Роскошным таким.
Интересный поворот, не так ли?
Две бомбы убили трех кроликов.
Первое.
Сохранили легитимность и популярность императора. На руку японцам, на руку (еще бы!) американцам. На троне совершенно послушный и контролируемый монарх! Ну подарок же!
Полное подчинение всего региона американцам. Ну и доля лести, потому как атомные бомбы обеспечили победу над Японией.
Вообще, здесь стоит вспомнить, что японцы реально дешево отделались в плане судов над военными преступниками. Зачлось.
В целом очень взаимовыгодная сделка. Император остался на троне, призрак коммунизма ушел на север, американцы наслаждаются лаврами победителей.
Действительно, со стороны Советского Союза и России никогда не было поползновений на тему того, что мы за пять дней сделали то, чего американцы не смогли за четыре года. Да, американцы, британцы, новозеландцы, австралийцы – все они совершили большое дело, остановив и обескровив Японию.
Мы помогли. Это было. Это никак не вытереть из истории.
Сегодня, когда мы спокойно смотрим на то, что закончилось 75 лет назад, у некоторых господ горит в одном месте и хочется просто украсть Победу. Такую вот, как у нас. Потому такая относительная тишина на Востоке и столь пристальное внимание на Западе.
Очень хочется, понимаете, быть первыми во всем. Сегодня – любой ценой.
Очень сложно бороться с такими огромными силами, какие бросаются сегодня в бой против нас. Но – можно. Особенно если правильно смотреть на вещи.
И все становится очень просто: ни американские фугасы и зажигалки, и даже не атомные бомбы вызвали панику у японской правящей верхушки. Не американский флот так напугал императора Хирохито.
Это сделали наши солдаты, протянувшие руку помощи своим американским союзникам и собратьям по оружию.
Мне жаль, что в Америке это стараются забыть. Но ничего, мы напомним.
Этот день в истории: 1941 год — нападение японцев на Перл-Харбор
7 декабря 1941 года ударное авианосное соединение японского императорского флота при поддержке соединения малых подводных лодок совершило нападение на американские военно-морскую и воздушные базы, расположенные в окрестностях Перл-Харбора на острове Оаху (Гавайские острова). Эта атака спровоцировала вступление США во Вторую мировую войну.
По замыслу японского командования эта операция являлась превентивной мерой против США, направленной на устранение американского военно-морского флота. В случае успеха японцы обеспечивали себе господство на море и в воздухе в Тихоокеанском регионе для последующего ведения военных действий против Бирмы, Таиланда, западных владений США в Тихом океане.
Этой цели удалось достичь только частично, так как современные надводные корабли США — авианосцы — находились в это время в другом месте и не пострадали. Уничтоженные и пострадавшие линкоры были устаревших типов, времён Первой мировой войны. К тому же значение линкоров как основной ударной силы флота в эпоху господства авиации резко снижалось.
Сегодня существует множество свидетельств того, что руководство США было в курсе предстоящего нападения, но не стало принимать мер для его отражения, чтобы иметь веский повод для вступления в войну.
Так, еще в начале октября, за два месяца до «внезапного» нападения, советский разведчик Рихард Зорге сообщил в Москву, что Перл-Харбор будет атакован в течение 60 дней. Эти данные, согласно американским источникам, были доведены Кремлём до сведения Вашингтона.
А вечером 6 декабря в Вашингтоне была перехвачена и расшифрована японская нота — ответ на американский ультиматум 26 ноября. Хотя в пространном документе прямо не говорилось об объявлении войны, весь его смысл и указание точного часа вручения — 1 час дня 7 декабря говорили сами за себя.
6 декабря в 21.30 по вашингтонскому времени японская нота была доставлена президенту США Франклину Рузвельту. Прочитав её, глава государства сразу все понял и изрек: «Это — война». Однако даже после этого никакого предупреждения на Гавайи, где базировался весь Тихоокеанский флот, послано не было.
Такое бездействие объясняется тем, что общественное мнение в США было настроено против войны, хотя неизбежность военного столкновения с Японией уже стала очевидной. Поэтому руководство страны решило использовать нападение на Перл-Харбор — в Вашингтоне рассчитывали, что это позволит переломить изоляционистские настроения большинства американцев. Время показало, что в этих расчетах Рузвельт не ошибся.
И все же нельзя сказать, что американское командование совсем уж ничего не предприняло. Сам факт того, что сразу все авианосцы (которые и были главной целью атаки японцев) накануне нападения покинули базу Тихоокеанского флота, как раз говорит об обратном.
26 ноября 1941 года ударное соединение японского императорского флота под командованием вице-адмирала Тюити Нагумо покинуло базу в заливе Хитокаппу (ныне — залив Касатка) на острове Итуруп (Курильские острова) и направилось к Перл-Харбору. Японское соединение включало шесть авианосцев: «Акаги», «Кага», «Хирю», «Сорю», «Сёкаку» и «Дзуйкаку», на которых размещалось 414 самолётов, в том числе истребители, торпедоносцы и пикирующие бомбардировщики.
Эскорт авианосцев составляли 2 линкора, 2 тяжёлых и 1 лёгкий крейсер и 9 эсминцев (ещё 2 эсминца отделились ранее для проведения отдельной операции по обстрелу атолла Мидуэй). В операции против Оаху также участвовали 6 подводных лодок, доставивших к месту атаки карликовые подводные лодки и позже патрулирующих вокруг Гавайских островов.
Утром 7 декабря самолёты с японских авианосцев нанесли удары по аэродромам на острове Оаху и по кораблям, стоявшим на якоре в гавани Перл-Харбор. Момент для нападения был выбран самый удобный — это было воскресенье, часть команд и личного состава батарей береговой обороны были в увольнительных. Из 32 батарей береговой обороны только 8 открыли огонь по нападавшим, из них 4 были быстро подавлены.
В результате нападения было потоплено 4 линкора, 2 эсминца, 1 минный заградитель. Ещё 4 линейных корабля, 3 лёгких крейсера и 1 эсминец получили повреждения. Потери американской авиации составили 188 самолётов уничтоженными, ещё 159 были тяжело повреждены. 2 403 американца были убиты (из них 1 102 на борту взорвавшегося линкора «Аризона») и 1 178 были ранены.
Японцы потеряли 29 самолётов, еще 74 было повреждено. Были потеряны вследствие различных причин 5 сверхмалых подводных лодок. Потери в людях составили 64 человека погибшими (55 лётчиков, 9 подводников). Ещё один — лейтенант Кадзуо Сакамаки — был взят в плен. Его прибило к берегу после того, как его сверхмалая подводная лодка наскочила на риф. Девять погибших японских подводников были объявлены национальными героями.
Из-за этого нападения, в особенности из-за его характера, общественное мнение в США резко изменилось — теперь американцы жаждали мести и были готовы воевать. 8 декабря 1941 года президент Рузвельт выступил на объединённом заседании обеих палат Конгресса.
В своем выступлении он потребовал с 7 декабря, «дня, который войдёт в историю как символ позора», объявить войну Японии. Конгресс это требование безоговорочно поддержал и принял соответствующую резолюцию. Америка оказалась в состоянии войны с императорской Японией и тем самым вступила во Вторую мировую войну.
Война на Тихом океане
Из-под моего пера вышло несколько работ о начальном периоде противостояния на Тихоокеанском театре военных действий между Японией и США. Сегодня я хочу завершить публикацию материалов на эту тему подписанием безоговорочной капитуляции Японии 2 сентября 1945 года.
Война за господство в Тихом океане 1941 – 1945 гг для Японии и Соединённых Штатов Америки стала основной ареной военных действий во время Второй Мировой войны.
Предпосылки войны
В 1920-30-ее гг в Тихоокеанском регионе нарастали геополитические и экономические противоречия между набирающей силы Японией и ведущими западными державами – США, Великобританией, Францией, Нидерландами, имевшими там свои колонии и военно-морские базы (США контролировали Филиппины, Франция владела Индокитаем, Великобритания – Бирмой и Малайей, Нидерланды – Индонезией). Государства, контролирующие этот регион, имели доступ к огромным природным ресурсам и рынкам сбыта. Япония чувствовала себя обделённой: её товары вытеснялись с азиатских рынков, а международные договоры накладывали серьёзные ограничения на развитие японского флота. В стране росли националистические настроения, а экономика переводилась на мобилизационные рельсы. Открыто провозглашался курс на установление «нового порядка в Восточной Азии» и создания «великой восточноазиатской сферы совместного процветания».
Фактически, боевые действия на Тихоокеанском регионе начались ещё 18 сентября 1931 году, когда Япония с территории Кореи начала вторжение в Маньчжурию. К 7 января 1932 года японские войска вышли к Великой Китайской стене. На оккупированной территории было создано марионеточное государство Маньчжоу-го.
Новый виток экспансии произошел летом 1937 года, поводом для которой стал Инцидент на Лугоуцяо. Раздробленность и внутренние противоречия не позволили Китаю организовать эффективное сопротивление. 28 июля 1937 года пал Пекин. К концу лета японские войска при поддержке местных коллаборационистов оккупировали Внутреннюю Монголию (Мэнцзян). В ноябре после упорного сражения пал Шанхай, а в декабре китайская столица Нанкин. Чтобы держать огромную густонаселенную территорию в повиновении, японцы продолжали создавать марионеточные правительства: Правительство Большого пути (Шанхай) и Временное правительство (Пекин). Поражение китайской регулярной армии способствовало развертыванию мощного партизанского движения, в котором ведущую роль стали играть коммунисты. Видя невозможность полного контроля китайской территории, японцы сосредоточились на захвате и удержании стратегических пунктов. В конце 1938 года японцы захватывают Фучжоу. В феврале 1939 года японский десант высадился на острове Хайнань. Надвигающаяся война в Европе сковывала силы западных государств, ограничившихся словесным осуждением этих действий и разрывом некоторых экономических связей.
В 1938—1939 годах японская Квантунская армия совершила ряд попыток вторжения на советский Дальний восток и в Монголию. Вторгшиеся войска были последовательно оттеснены советской армией у озера Хасан, а позже, совместно с монгольскими войсками, у реки Халхин-Гол. Мир между Японией и СССР продолжался до августа 1945 года.
С началом Второй Мировой войны в Европе Япония заявила о политике «неучастия в конфликте», но уже в 1940 году, после ошеломляющих успехов немецкий войск в Европе, заключила с Германией и Италией «Тройственный пакт». А в 1941 году был подписан договор о ненападении с СССР. Таким образом, стало очевидным, что японская экспансия планируется не на запад, в сторону Советского Союза и Монголии, а на юг – Юго-Восточную Азию и тихоокеанские острова.
На начало Второй мировой войны восточный Индокитай являлся французской колонией, однако быстрое падение Франции создало политический вакуум, позволивший Японии оккупировать Индокитай в сентябре 1940 года. Союзником Японии в регионе выступил Таиланд, который позволил разместить японские войска на своей территории. Взамен прояпонский Таиланд получил Лаос и часть территории Камбоджи. В 1942 году Таиланд объявил войну Великобритании и США.
В 1941 году правительство США распространило закон о ленд-лизе на противостоящее Японии китайское правительство Чан Кайши и начало поставки вооружений. Кроме того, были арестованы японские банковские активы и усилены экономические санкции. Тем не менее, почти весь 1941 год шли американо-японские консультации, и даже планировалась встреча Президента США Франклина Рузвельта с японским премьер-министром Коноэ, а позже – со сменившим его генералом Тодзио. Западные страны до последнего недооценивали мощь японской армии, и многие политики просто не верили в возможность войны.
Япония испытывала серьёзную нехватку ресурсов, в первую очередь, запасов нефти и металла; её правительство понимало, что успеха в готовящейся войне можно достичь, только если действовать быстро и решительно, не затягивая военную кампанию. Летом 1941 года Япония навязала коллаборационистскому французскому правительству Виши договор «О совместной обороне Индокитая» и заняла эти территории без боя.
Параллельно с нападением на Пёрл-Харбор, японский десант высадился в Гонконге и на Филиппинах, а сухопутные войска повели наступление на Малаккском полуострове. В то же время Сиам (Таиланд) под угрозой оккупации пошёл на военный союз с Японией.
Поражение англо-американских войск позволило японцам начать операцию по захвату британской Малайзии, Бирмы и американских Филиппин. 25 декабря был взят Гонконг, примерно в это же время пали американские базы на островах Гуам и Уэйк. 2 января 1942 года японцы захватили Манилу, а 11 января британские войска отступили из Куала-Лумпура.
Захват Индонезии создал серьезную угрозу для британской Австралии, которая была особым владением в статусе доминиона. С 1914 года в состав Австралии входила Новая Гвинея и Соломоновы острова, поэтому вооруженные действия на этой территории рассматриваются как часть Битвы за Австралию.
Уже 19 февраля 1942 года японская авиация предприняла налёт на Дарвин. 20 февраля, преодолев сопротивление союзников, японцы высадились на Бали. В тот же день пал Остхавен — административный центр острова Суматра. 20 февраля японцы установили контроль над островом Тимор.
В битве в Яванском море (27 февраля и 1 марта 1942 года) военно-морские силы союзников потерпели сокрушительное поражение от японской эскадры контр-адмирала Такаги: 5 крейсеров и 5 эсминцев союзников было потоплено. Уже 1 марта японский десант высадился на Яве, а 8 марта капитулировал голландский генерал Тер Портен. После падения Явы занятие остальных частей Голландской Ост-Индии производилось японцами практически без боестолкновений.
В марте 1942 года японцы оккупировали Андаманские острова.
Поначалу население западных колоний встречало японскую армию как освободителей и оказывало ей посильную помощь. Особенно мощной была поддержка в Индонезии, координируемая будущим президентом Сукарно. Но зверства японских военных и администрации вскоре побудили население завоёванных территорий начать партизанские действия против новых хозяев.
18 апреля 1942 года американские сухопутные бомбардировщики, взлетев с палубы авианосца «Йорктаун», совершили налёты на города Токио, Йокогаму и Нагою. (Знаменитый рейд Дуллитла). Пролетев далее через Японское море, самолеты сели на территории Китая, контролируемой повстанцами, но далеко не все самолеты успешно приземлились. Часть пилотов попала в плен к японцам.
3 мая японцы без боя заняли остров Тулаги. На следующий день у берегов Австралии состоялась битва в Коралловом море, которая закончилась победой Японии. В историю это сражение вошло как первая битва авианосцев. Союзники потерпели тактическое поражение, однако им удалось сбить темп японского наступления в Новой Гвинее.
Ранее, 7-8 мая, произошла другая крупная военно-морская битва в Коралловом море. Целью наступающих японцев был Порт-Морсби в Новой Гвинее, который должен быть стать плацдармом для высадки десанта в Австралии. Формально японский флот одержал победу, но силы наступающих были настолько истощены, что от атаки на Порт-Морсби пришлось отказаться.
Для дальнейшего наступления на Австралию и её бомбардировок японцам было необходимо контролировать остров Гуадалканал в архипелаге Соломоновых островов. С августа 1942 года по февраль 1943 года японские и американские войска сражались за контроль над островом. Обе стороны понесли тяжёлые потери, но в этой битве на истощение в конце концов победили Соединённые Штаты. Необходимость посылать подкрепления на Гуадалканал ослабила японские силы в Новой Гвинее, хотя бои в на западе острова продолжались до конца войны.
С августа по октябрь 1942 года Япония предпринимала попытки наступления в юго-восточной части Новой Гвинеи на Порт-Морсби, которые окончились неудачей. Последней серьезной операцией союзников в 1943 году стала высадка на островах Нью-Джорджии. Несмотря на упорную оборону японских войск, она также закончилась успехом Союзников. Япония истощила силы и полностью утратила инициативу в этом регионе.
В северной части Тихого океана американские войска в мае;августе 1943 года вернули Алеутские острова. 20 ноября 1943 года началась битва за Тараву (ныне Кирибати), которую обороняли 4500 японских солдат. На этом острове были созданы мощные оборонительные сооружения, состоящие из траншей и бетонных ДОТов. Однако американская корабельная артиллерия уничтожила крупнокалиберные японские пушки. Тем не менее, американский десант при высадке натолкнулся на ожесточенное сопротивление. 24 ноября американские войска в ходе ожесточенного боя заняли остров Бутаритари (ныне Кирибати).
Большое значение для хода войны имела и гибель лучшего японского военачальника адмирала Ямамото. 18 апреля 1943 года американцы провели спецоперацию, в результате которой самолёт с Ямамото на борту был сбит.
Из Бирмы в марте 1944 года 15-я японская армия генерала Мутагути начала наступление на индийский штат Ассам, которое после 4-месячных боёв окончилось полным провалом, и союзные войска, перейдя в контрнаступление, к концу года заняли бо;льшую часть Северной Бирмы. Японское командование в 1944 году вело активные действия в Китае, где японцы захватили непрерывную сухопутную коммуникацию, связывающую северный и южный районы Китая.
Чем дольше шла война, тем сильнее начинало сказываться экономическое превосходство американцев. К середине 1943 года они наладили ежемесячное производство авианосцев, и троекратно превосходили Японию по выпуску самолётов. Были созданы все предпосылки для решающего наступления.
С конца 1943 года американцы и их союзники последовательно выдавливали японские войска с тихоокеанских островов и архипелагов, используя тактику быстрых перемещений от одного острова к другому, прозванную «скачок лягушки». Самое крупное сражения этого периода войны произошло летом 1944 года у Марианских островов – контроль над ними открыл американским войскам морскую дорогу на Японию.
17 октября 1944 года союзные войска начали Филиппинскую операцию. После 3-дневной авиационной и артиллерийской подготовки, 20 октября, началась высадка морского десанта на остров Лейте, который к 25 декабря был очищен от японских войск. Во время боёв за Лейте в районе Филиппин произошли морские сражения, в которых японский флот понёс тяжёлые потери (3 линкора, 4 авианосца, 10 крейсеров, 11 эсминцев, 2 подводные лодки), что обеспечило в дальнейшем американским войскам беспрепятственную высадку на других островах Филиппинского архипелага. К середине мая боевые действия на Филиппинах были фактически закончены, однако мелкие сражения продолжались до 15 августа. Захватив Филиппины, США отрезали от Японии южный фронт японской армии и создали плацдарм для непосредственного удара по японской метрополии.
Важнейшее стратегическое значение имел небольшой остров Иводзима. Это была первая военная операция сил США против территории самой Японии. Императорская армия соорудила на острове мощную линию обороны, благодаря которой на протяжении месяца удавалось отбивать атаки противника. Это сражение было единственной сухопутной операцией японских сил, в котором они понесли меньше общих потерь, чем США, хотя погибших было больше с японской стороны. При этом американский флот понёс некоторые потери от атак камикадзе. В первой половине 1945 года союзные войска успешно продвигались в Бирме.
После захвата Иводзимы союзники получили возможность совершать массированные налёты на основную территорию Японии. В марте — августе 1945 года американские самолёты B-29, взлетавшие с Марианских островов, осуществляли массированные бомбардировки зажигательными бомбами японских городов, в том числе бомбардировку зажигательными бомбами Токио 9-10 марта 1945 года, в результате которой погибло около 100 тысяч жителей, было разрушено 250 тысяч зданий.
На Ялтинской конференции советское правительство взяло на себя обязательство вступить в войну против Японии на стороне союзников не позднее 3 месяцев после окончания войны в Европе. 5 апреля 1945 года СССР заявил о денонсации советско-японского договора 1941 года о нейтралитете, а 8 августа 1945 года официально присоединился к Потсдамской декларации США, Англии и Китая о Японии. После того, как японское правительство отвергло изложенные в Потсдамской декларации условия капитуляции, 9 августа 1945 года советские войска начали боевые действия против Японии. Таким образом, Советский Союз точно в срок выполнил обязательство, принятое на Ялтинской конференции. В ходе Маньчжурской операции советские войска в короткий срок разгромили японскую Квантунскую армию. В то же самое время начались бои за Южный Сахалин и Курильские острова. Планировалась также высадка на Хоккайдо.
Непосредственная угроза высадки советских войск на Хоккайдо заставила уже 9 августа премьер-министра Кантаро Судзуки, министра императорского флота Мицумасу Ёная и министра иностранных дел Сигэнори Того посоветовать Императору Японии, Хирохито, принять условия Потсдамской декларации, и объявить о безоговорочной капитуляции. Японцы были готовы продолжать войну с США, эвакуировав императора в Манчжурию для обеспечения его безопасности, а оттуда получать необходимые ресурсы в хотя бы минимальных количествах. А вступление СССР в войну ставило на этих планах крест.
Однако офицерами Министерства армии, а также служащими Императорской гвардии в ночь на 15 августа была предпринята попытка государственного переворота, с тем, чтобы воспрепятствовать капитуляции. Заговорщики потерпели неудачу и совершили самоубийство.
Япония сдалась союзникам 14 августа 1945 года, когда японское правительство уведомило союзников о том, что оно приняло Потсдамскую декларацию. Новости о принятии Японией условий капитуляции были объявлены американской общественности по радио в 7 часов вечера 14 августа, что вызвало массовые гуляния. Гражданские лица и военнослужащие союзников повсюду радовались новостям об окончании войны. Фотография VJ Day на Таймс-сквер, на которой изображен американский моряк, целующий женщину в Нью-Йорке, и новостной фильм «Танцующий мужчина в Сиднее» олицетворяют собой день победы над Японией, отмечаются 14 и 15 августа во многих странах.
19 августа высшие японские чиновники отправились в Манилу (Филиппины), чтобы встретиться с верховным главнокомандующим союзными державами Дугласом Макартуром и получить информацию о его планах по оккупации Японии.
28 августа 150 американских военнослужащих вылетели на аэродром Ацуги, находящийся в 30 милях от Токио, и с того момента началась оккупация Японии. За ними следовали линкор «Миссури» и сопровождающие суда, которые высадили 4-й морской полк на южном побережье Канагавы. 11-я дивизия ВДВ была переброшена по воздуху из Окинавы на аэродром Ацуги. За ними последовал другой персонал союзников. Макартур прибыл в Токио 30 августа.
2 сентября 1945 года около 9 часов утра по токийскому времени в Токийском заливе на борту корабля «Миссури» представителями Японской империи был официально подписан Акт о капитуляции Японии. Этот день считается последним днём Второй мировой войны. Вторая мировая война стала последней войной, в которой Япония принимала непосредственное участие. После неё Япония больше не участвовала ни в одном военном конфликте.
В войне на Тихом океане Соединённые Штаты потеряли 106 207 военнослужащих убитыми в бою и пропавшими без вести. Из 27 465 военнопленных в японском плену погибло 11 107 человек. Кроме того, около 60 американцев умерло от малярии.
Общие потери советских войск в Советско-японской войне (с учётом убитых, раненых и пропавших без вести) составили 36;тысяч человек.
Вооружённые силы Новой Зеландии потеряли в ходе Тихоокеанской кампании 578 человек погибшими. Кроме того, некоторое число новозеландцев погибло при прохождении воинской службы в армиях других стран.
Потери Китая в войне с Японией составили около 1,5 млн. убитых в боях, 750,000 пропавших без вести и 1,5 млн. умерших от болезней.
На войне погибло свыше 2,1 млн. японских военнослужащих и около 800 000 гражданских лиц.
После капитуляции Японии сохранились очаги сопротивления. На Филиппинах в бою с японцами на острове Лубанг в феврале 1946 года погибли 8 военнослужащих союзных войск. Но наиболее известный случай связан с Хиро Онодой — младшим лейтенантом войсковой разведки японских вооружённых сил, который вёл партизанскую войну на Филиппинах в течение трёх десятилетий, убив и ранив 30 человек. Найденный японским студентом Норио Судзуки, лейтенант Хиро вышел из джунглей и сдался филиппинским властям только после приказа непосредственного командира Хиро, майора Танигути 10 марта 1974 года, в полном обмундировании, имея на руках исправную винтовку Арисака тип 99, 500 патронов к ней, несколько ручных гранат и самурайский меч.
В Микронезии в марте 1947 года американский патруль на острове Пелелиу был атакован тремя десятками японских солдат, которых впоследствии уговорили сдаться. Сопротивлялись до конца 1945 года японские военные и на Сайпане. Сохранялись отдельные очаги сопротивления и в Индокитае.